Japão anuncia primeiro déficit comercial anual em 30 anos

O Japão divulgou ontem seu primeiro déficit comercial anual em mais de 30 anos, um retrocesso para um país conhecido por suas exportações, incluindo carros e eletroeletrônicos. Em 2011, o déficit chegou a 2,49 trilhões de ienes (US $ 32 bilhões), segundo o Ministério das Finanças do país.

As importações do Japão subiram 12% e suas exportações caíram 2,7%, em comparação com o ano anterior.

A queda nas exportações foi atribuída ao impacto do terremoto e do tsunami em 11 de março de 2011.

O déficit reflete a pressão que os exportadores japoneses vivem desde o desastre natural. Fábricas foram danificadas e as cadeias de fornecimento interrompidas para grandes exportadores, incluindo Toyota Motors e Sony.

Os problemas dos exportadores têm sido maiores ainda por interrupções da produção em algumas de suas instalações na Tailândia devido a inundações, bem como pela alta do iene, o que torna os produtos japoneses mais caros no exterior.

A incerteza em torno da economia da Europa e dos EUA tem levado os investidores globais a se voltar para o iene como um investimento mais seguro, fazendo com que o valor da moeda disparasse.

Para especialistas, a combinação desses fatores estava prejudicando os exportadores do Japão em relação a rivais como a Coréia do Sul e outras nações asiáticas na competição por mercados que as empresas japonesas já haviam dominado.

"Isso reflete mudanças fundamentais na economia do Japão, especialmente entre os fabricantes", disse Hideki Matsumura, do Japão Research Institute. "O Japão está perdendo a sua competitividade para produzir internamente”.

Demandas de energia

Com as importações da balança comercial do Japão, o país teve que aumentar a quantidade de fontes de entrada de energia, já que muitas usinas de energia atômicas serem desativadas após o desastre nuclear de Fukushima.

Como resultado, as importações de petróleo bruto subiram 21,3% em valor, as importações de gás natural liquefeito aumentaram 37,5% e as importações de compostos petroquímicos cresceram 39,5% em relação a 2010, de acordo com dados divulgados pelo governo.

A energia nuclear já representou cerca de 30% da geração de eletricidade no Japão.

Mas, desde o acidente, a Tokyo Electric Power e outras concessionárias têm tentado reiniciar as suas usinas de energia convencionais para satisfazer as necessidades energéticas.

Masaaki Shirakawa, do Banco do Japão, disse na ontem que o déficit comercial não se tornaria uma "tendência firmemente estabelecida" atribuindo-a a "fatores temporários", tais como as demandas aumentadas após o terremoto.

No entanto, dado que os principais mercados de exportação do Japão, os EUA e a Europa, estão entrando em recessão, alguns analistas preveem que o déficit da balança comercial vai continuar.

Takuji Okubo, do Société Générale em Tóquio, aponta que o Japão deve enfrentar um déficit comercial até 2014 por causa da “combinação de forte demanda no Japão por causa do terremoto e da reconstrução e demanda fraca na Europa e nos EUA".