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Um dos elementos de transição, é frequentemente combinado com outros elementos para formar várias ligas e compostos. As ligas de aço inoxidável, por exemplo, são formadas de ferro, deste material e do cromo. Os fornecedores de níquel para ligas geralmente têm estoque deste metal como o níquel 200 (que contém 99,6%) na forma de folhas, placas, hastes, tubos de níquel ou barras de níquel. Uma vez que pode ser encontrado na composição de uma uma ampla gama de ligas metálicas, ele é usado em muitas indústrias para fabricação de objetos, incluindo: moedas, componentes, tais como acessórios e válvulas, bem como em processos como revestimento químico, eletrônico. Também é utilizado em baterias recarregáveis, certos tipos de lâmpadas e tubos de microondas e para uso em componentes de mísseis e motores de foguete.

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Além do aço inoxidável, este metall também é utilizado para fazer várias outras ligas metálicas, incluindo Invar ®, Monel ®, Kovar ®, nicromo ®, Inconel ® e o Hastelloys ®. Os três elementos que são mais comumente utilizados nesta lista são Monel ®, Kovar ® e Inconel ®. Monel ® é o nome genérico para uma série de ligas de níquel, que têm uma composição deste elemento (de aproximadamente 67%), cobre, ferro e pequenas quantidades de outros elementos. Embora o Monel ® endureça instantaneamente no calor da reação, é frequentemente usado em aplicações marítimas, em fios, cabos e válvulas de bomba de água do mar, devido à sua incrível resistência à corrosão. Kovar ® também é um termo que abrange uma grande variedade de ligas deste materiall, que são compatíveis com as características de expansão térmica do vidro de borosilicato. Kovar ® é composta principalmente deste elemento químico e cobalto, com pequenas quantidades de manganês de silicone e cobre, e é uma liga de ferro. Comumente usado em aplicações de eletrônica, Kovar ® é utilizado como condutores galvanizados para peças como válvulas e tubos de raios-x. Também referindo-se a uma família de ligas, Inconel ® é na verdade uma superliga, o que significa que é uma liga de alto desempenho. Exibindo excepcional resistência ao calor, Inconel ® é composta principalmente deste elemento, junto com o cromo, molibdênio e nióbio, com vestígios de cobalto, manganês, cobre, alumínio, titânio, silicone, carbono, fósforo, enxofre e boro.

Uma vez que é um elemento que ocorre naturalmente, deve ser extraído das profundezas da terra em vez de criada de for a sintética em laboratório. Chamado de minério, existem dois tipos principais de depósitos de minério: lateritas, que são compostas principalmente de limonita niquelíeros e garnierite. O minério é extraído de depósitos através do processo de metalurgia extrativa, no qual o material de metal em estado bruto é extraído do minério e purificado em uma forma refinada. A forma mais comum da matéria-prima é extraída através da extração pirometalúrgica, embora os desenvolvimentos mais recentes apontem a extração hidrometalurgia o processo mais viável. O uso de processos convencionais de ustulação e redução faz com que a forma refinada seja capaz de produzir um grau de pureza superior a 75%. No entanto, este nível de pureza pode ser aumentada através de processamento adicional. O processo Mond, no qual os óxidos deste material(combinados com o oxigênio) são convertidos em um material purificado, ele é capaz de atingir um grau de pureza de 99%. O minério produzido durante esse processo é conhecido como carbonila porque o monóxido de carbono é utilizado no processo.

Depois dele ser refinado, existe uma variedade de processos de fabricação que podem ser aproveitados para moldá-lo em várias formas e peças para uso posterior. Um processo de elaboração que ele é aplicado, embora não seja muito comum, é a extrusão. Na extrusão ele é aquecido até um estado fundido e, em seguida, o material maleável é moldado através de uma matriz. A extrusão produz folhas, barras, hastes e tubos. Um processo mais comum de moldagem é na laminação a frio. Nessa técnica, o calor não é adicionado ao processo. O procedimento mais comum em que este material é utilizado é um método de blindagem química denominado revestimento de níquel químico. Neste revestimento, um processo de redução catalítica de íons ocorre em uma solução aquosa que contém um produto químico agente redutor. Como resultado, o metal é depositado sem a necessidade de energia elétrica. A principal causa da deposição de íons, assim como a sua redução é a substância química que atua como agente redutor na solução. Além disso, os depósitos de íons são muito uniformes na espessura tanto em termos de forma quanto de tamanho, porque o potencial de condução do agente redutor químico é constante em todos os pontos da superfície do componente, enquanto a agitação é suficiente para garantir uma concentração uniforme de íons e o agente redutor.