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Tubos de borracha são usado em linhas de fluxo para movimentar e dispensar líquidos ou gases. A tubulação pode ser feita de látex natural ou borracha sintética, mas cada material tem suas vantagens e desvantagens. Os tubos de borracha podem variar em termos de diâmetro interno, diâmetro externo e espessura que varia entre alguns milésimos de uma polegada a vários centímetros. A tubulação requer espigão ou outros acessórios a fim de ser conectada a ferramentas, instrumentos ou outros tubos. Os tubos de borracha são feitos com uma substância leitosa chamada látex que sai da casca da árvore. Esse material é muitas vezes misturado com outras substâncias, incluindo água para engrossar e adicionar cor e propriedades desejáveis. Quando o enxofre é adicionado, um processo chamado vulcanização ocorre e a borracha se torna rígida e quase sem elasticidade. Borrachas sintéticas ou artificiais são produzidas com várias moléculas derivadas do petróleo. Estes tubos são resistentes, à prova de explosão, esterilizados, reforçados ou condutores e são inerentemente flexíveis e elásticos.

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Tanto os tubos de borracha natural quanto os sintéticos são polímeros de moléculas chamados monômeros. A borracha natural é feita apenas com monômeros de isopreno, enquanto a borracha artificial pode ser feita de outros materiais. As variações de materiais e produtos químicos adicionados à mistura resultam em uma gama de características. O tubo de borracha de goma é fabricado de uma goma pura, uma borracha natural macia que é flexível e tem uma excelente flexibilidade sob estresse. A tubulação feita de um tipo de borracha sintética denominada de neoprene é química, resistente à abrasão, impermeável, leve, elástica e flutuante. O tubo de silicone é muito suave, escorregadio, flexível, elástico e altamente resistente à umidade e ao calor. O silicone é um composto inerte, o que significa que tem pouca ou nenhuma reação quando ele entra em contato com outras substâncias.

Como os tubos de borracha podem ser confeccionados a partir de uma ampla variedade de produtos químicos e substâncias, as características e atributos também variam. Tubos de borracha condutora, por exemplo, impedem o acúmulo de eletricidade estática e são usados também para proteger equipamentos eletrônicos sensíveis contra interferências eletromagnéticas ou interferências de radiofrequência. Já os tubos de borracha flexível são importantes em aplicações onde o tubo de borracha deve ser dobrado ou distorcido para caber em um espaço. Alguns materiais permitem que o produto que resiste a torções seja repetidamente esticado ou dobrado, sem se tornar fraco. O tubo cirúrgico é estéril e inerte, pois é usado para processos médicos. Este tipo de tubo geralmente tem paredes extremamente finas para permitir o fluxo livre de substâncias. Os tubos de borracha preta são amplamente usados para aplicações industriais ou de produção para minimizar a aparência da tubulação. Ele também absorve o calor melhor do que um tubo transparente que, por exemplo, é capaz de proporcionar um isolamento mínimo ou retenção de calor. Uma mangueira de borracha é um tubo de borracha de grande porte que geralmente é reforçada por fios de metal fino ou uma borracha rígida para manter a forma mesmo quando não é um líquido que flui através dele.

A comunidade científica continua a desenvolver novos tipos de borracha e tubos de borracha com características novas para novos usos. A substância fluoroelastômero foi anunciada em 1957 para atender a necessidades de alto desempenho da indústria aeroespacial. Devido a sua capacidade de suportar altas temperaturas e ambientes corrosivos, novas variedades ainda estão sendo desenvolvidas e melhoradas. Outros tubos de borracha são à prova de explosão, o que significa que são capazes de conter uma explosão interna para evitar chamas ou gases quentes de escape a partir da linha de fluxo. A tubulação microboro é usada na área médica para a colocação de linhas intravenosas no interior das veias e artérias. Outra inovação da indústria é o desenvolvimento de um material indestrutível chamado de borracha de metal. Flexível e leve, a borracha de metal pode ser esticada, congelada e submetida a produtos químicos, voltando depois à sua forma original. É feito a partir de polímeros com íons de metal e de auto-montagem, o que significa que os componentes formam uma estrutura organizada.