O que é trigeração

trigeraçãoTrigeração refere-se à produção simultânea de eletricidade, aquecimento e resfriamento. Este tende a ser um processo mais eficiente energeticamente do que a geração de eletricidade simples, porque o calor é capturado e usado em um sistema de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC). Usinas tradicionais, normalmente, não exigem grandes quantidades de energia térmica para que os sistemas de trigeração possam ser melhor usados como geradores no local. Isto pode permitir que as necessidades de energia e de refrigeração de um complexo de edifício sejam preenchidas de uma só vez. A cogeração é um processo semelhante que utiliza calor, mas não o usa para gerar potência em qualquer tipo de resfriador de absorção ou adsorção.

Usinas tradicionais normalmente não têm uso para a energia térmica, e é por isso que poucas tentativas são feitas para aproveitar o calor residual. Plantas termelétricas usam uma variedade de diferentes combustíveis, incluindo carvão e resíduos nucleares, para aquecer água e produzir vapor. O vapor aquecido é referido como um primeiro motor porque transforma turbinas e gera eletricidade. Este processo também gera uma grande quantidade de calor. Em determinadas circunstâncias, o processo de trigeração pode aproveitar a energia de outra maneira desperdiçada.

Quando o vapor de água em um gerador termoelétrico arrefece, o calor pode ser capturado para outros usos. A água aquecida pode ser utilizada diretamente em um sistema de climatização, ou é armazenada em tanques de água como um tipo de dissipador de calor. Instalações que são operacionais 80 ou mais horas por semana são, muitas vezes, um boas candidatas ao processo de trigeração devido à poupança de energia do uso de calor, em vez de eletricidade para fazer funcionar o sistema de climatização.

Sistema de trigeração

Sistema de trigeração

A geração de eletricidade tende a ser um processo relativamente ineficiente, dependendo do método que é usado. A maioria das formas de produção de energia elétrica em resultado de uma grande quantidade de calor de desperdício que simplesmente se dissipa e é perdida. Termelétricas somente capturam cerca de 30% da energia total com a eletricidade utilizável, deixando cerca de 70% se dissipar no meio ambiente. A cogeração de energia de calor e de eletricidade pode reduzir a perda em cerca de um 20%, dependendo da fonte de combustível. A trigeração não é necessariamente mais eficiente do que a cogeração, mas permite que a energia de calor seja utilizada durante os meses de verão quentes.
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Ao contrário da cogeração simples, a trigeração também pode ser útil durante os meses quentes de verão ou em climas mais quentes. Estes sistemas incluem, tipicamente, um resfriador de adsorção ou outro dispositivo que pode arrefecer uma instalação de utilização de água quente criada pelo processo de geração de energia. Isso não é tecnicamente uma maior eficiência, embora não apresente outro uso para o calor. Outras instalações podem encontrar usos ainda maiores para o calor de desperdício capturado por co-geração, tais como a operação de um processo de dessalinização.