Usiminas opera acima do limiteA Usiminas, instalada em Ipatinga, no Vale do Aço, operou no ano passado cerca de 7% acima da capacidade instalada de 4,5 milhões de toneladas de aço bruto por ano e projeta encerrar 2005 produzindo 11% acima de sua capacidade nominal, alcançando produção de 5 milhões de toneladas de aço. A produção superou a capacidade em função da melhoria dos rendimentos nos equipamentos, alta produtividade nos alto-fornos, melhoria de carga e do regime operacional.

A siderúrgica faz novos estudos para a construção de seu quarto alto-forno, que, de acordo com o presidente do Sistema Usiminas, deverá ter capacidade para produzir 2 milhões de toneladas de aço bruto por ano. Com isso, a usina Intendente Câmara estaria capacitada a produzir 6,8 milhões de toneladas de aço anuais. Orçado em cerca de US$ 800 milhões, o investimento virá acompanhado de uma nova coqueria, uma termelétrica e uma nova linha de lingotamento contínuo.