Segurança no processo de passivaçãoA passivação é a remoção de ferrugem externa ou compostos da superfície de aço inoxidável com uma solução ácida que tira a contaminação externa. O processo deve ser realizado por técnicos treinados, experientes e familiarizados com os riscos potenciais associados com o método.

Práticas de segurança devem ser plenamente compreendidas na hora de manusear produtos químicos para passivação. Botas especiais, luvas, aventais e outros equipamentos devem ser usados. Tanques, aquecedores e ventilação, bem como cestas e estantes, devem ser adequadamente projetados para executar o processo.
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Peças ou equipamentos de aço ou ferro nunca devem ser introduzidos no processo ou os resultados podem ser devastadores. Além disso, a fim de cumprir com as exigências de segurança do trabalho, as autorizações necessárias de capacidade de ar e água devem estar em dia e acessíveis no local.

Especificações e testes de verificação

Existem algumas especificações da indústria geralmente aceitas disponíveis para consulta na escolha de um processo de passivação. Elas oferecem informações e requisitos de tempo, temperatura e concentração de teste subseqüentes para validar a eficácia do processo. Muitas grandes empresas têm desenvolvido especificações internas para controlar suas necessidades específicas em relação à passivação e aos testes de verificação.

Segurança no processo de passivação

Peças de aço podem ter suas camadas contaminadas removidas por meio do processo de passivação

Independentemente da situação, é prudente fazer referência a um procedimento já comprovado ao solicitar passivação. Tirar proveito das experiências dos outros, dos sucessos e fracassos, você pode eliminar grande parte do trabalho de adivinhação que, de outra forma, acompanharia um novo processo.

Um dos testes de verificação mais comumente especificado é o teste de sulfato de cobre. As partes passivadas ficam imersas em uma solução de sulfato de cobre por seis minutos e, em seguida, são enxaguadas e examinadas visualmente. Qualquer cor de cobre (rosado) indica a presença de ferro livre e o teste é considerado inaceitável.

Outro teste de validação é feito com um spray de sal ou 24 horas de teste de alta umidade. Esses testes são realizados colocando peças passivadas em uma câmara altamente controlada que cria um ambiente de corrosão acelerada.

Segurança no processo de passivação

Equipamentos de proteção são essenciais para a realização da passivação em metais

Após submeter os corpos de prova à atmosfera corrosiva para os períodos de exposição prescritos, as peças são removidos e avaliados. Embora os resultados possam ser um tanto subjetivos, a ASTM B-117 é uma excelente referência na determinação de aceitabilidade.

É importante notar que cada um dos métodos de ensaio mencionado tem diferentes vantagens e limitações. Cuidados devem ser tomados para selecionar métodos de ensaio apropriados com base no tipo de liga e utilização final no ambiente.

Técnicas de usinagem e tratamento térmico

Talvez a variável mais negligenciada na equação da passivação seja o impacto negativo da usinagem pobre e das práticas de tratamento térmico. Frequentemente, a contaminação cruzada introduzida durante a fabricação e/ou os processos térmicos levam a resultados de testes inaceitáveis.

As práticas a seguir irão reduzir a contaminação cruzada durante a fabricação e aumentar as chances de sucesso da passivação.

Nunca use rebolos ou lixas, materiais ou escovas de arame de ferro, óxido de ferro, aço, zinco ou outros materiais indesejáveis que podem causar a contaminação da superfície de aço inoxidável.
O uso de ferramentas de carboneto ou não-metálicos não é recomendado.
Lixas, rodas e escovas de aço que foram anteriormente utilizados em outros metais não devem ser usado no aço inoxidável.
Use apenas suprimentos limpos e não abrasivos novos, tais como contas de vidro ou ferro livre de sílica ou areia para jateamento. Nunca use granalha de aço, areia ou outros produtos abrasivos que tenham sido usados para outros materiais.
Segurança no processo de passivação

Material metálico, após passar pelas etapas de passivação

Uma limpeza completa antes de qualquer processamento térmico é crítica. Aliviar o stress, recozimento, desenho ou outros processos de formação podem realmente atrair contaminantes de superfície mais profundas no substrato, tornando-se quase impossível de remover durante a passivação.

Cuidados devem ser tomados durante todos os processos térmicos para evitar a formação de óxidos. Passivação não é projetada para remover a descoloração e não penetrar em camadas de óxido pesado. Em situações extremas, operações adicionais de decapagem e de descalcificação são necessárias antes da passivação para remover a descoloração. Fornos de atmosfera controlada são altamente recomendados para todos os processos térmicos para reduzir a contaminação do ar e prevenir o desenvolvimento de óxidos.

O processo de passivação é uma arte e uma ciência. Práticas de usinagem, fabricação e tratamento térmico podem afetar substancialmente a resistência à corrosão do componente. A passivação melhora a resistência à corrosão de aços inoxidáveis. Mas, para realizar o máximo desempenho destas ligas de alta tecnologia, todas as partes envolvidas com a fabricação devem compreender a sua responsabilidade na manutenção da integridade do material durante o processo.